“天地之間有桿秤，那秤砣就是老百姓。”電視劇《宰相劉羅鍋》的主題歌形象、生動(dòng)、貼切地唱出了“小小秤砣壓千斤”的哲理。這“秤砣”就是權(quán)。
權(quán)，漢代稱纍(累)，民間呼之為“公道老兒”。清代李光庭在《鄉(xiāng)言解頤》卷四中說道：“市肆謂砝碼為招財(cái)童子，謂秤錘為公道老兒”。權(quán)衡取其平，平者乃公道之謂也。權(quán)，俗稱秤砣、秤錘、秤權(quán)，是懸掛秤桿之上可以移動(dòng)的銅、鐵、陶、瓷、石的秤砣和后世的砝碼。《漢書》說：“權(quán)者，銖、兩、斤、鈞、石也，所以稱物平施，知輕重也。”也就是稱重量的器物，名曰衡器，衡為桿，權(quán)為砣。“權(quán)衡”這個(gè)詞就是這般引申出來的。蘇軾說得最明白不過了：“人之所以為信者，手足耳目也，目識(shí)多寡，手知輕重，然人未有以手量而目計(jì)者，必會(huì)之于度量與權(quán)衡。”管子論刑論言道：“事督乎法，法出乎權(quán)。”權(quán)，猶如掂掇天下大事的一桿秤。
權(quán)，自人類出現(xiàn)了私有制，便有了權(quán)衡理念和雛型實(shí)物，成了最原始的物物交換工具，它又同后來的賦稅制度相關(guān)聯(lián)。從現(xiàn)有出土和傳世的各種權(quán)來看，我國(guó)最早的權(quán)是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期流傳較廣的秦權(quán)和楚權(quán)。秦權(quán)為饅頭狀，頂紐系球形，也伴有觚棱形；秦代為統(tǒng)一全國(guó)衡制而由官府頒發(fā)。包括戰(zhàn)國(guó)時(shí)的秦權(quán)和秦統(tǒng)一后加刻詔書重新頒發(fā)的戰(zhàn)國(guó)秦權(quán)。秦權(quán)多為銅質(zhì)，少數(shù)為鐵制，偶為陶制。有1斤、5斤、8斤、16斤、20斤、24斤、30斤和1石權(quán)8種。各權(quán)都帶有秦始皇二十六年(公元前221年)統(tǒng)一度量衡的詔書，有的后來加刻二世元年(前209年)詔書；秦二世時(shí)制作的，同時(shí)并刻兩詔；個(gè)別權(quán)上刻有“美陽”(今陜西扶風(fēng))、“平陽”(今山東鄒縣)等地名。除傳世秦權(quán)外，陜西咸陽、西安、臨潼、寶雞，甘肅秦安，山東文登，江蘇盱眙，山西左云，河北圍場(chǎng)，內(nèi)蒙古赤峰和敖漢旗等，均有出土。西安高窯村出土的占國(guó)末期秦國(guó)高奴銅石權(quán)，重量單位為“禾石”，供稱糧草用；傳世小型“咸陽亭半兩”權(quán)，與“稱錢衡”配套使用。戰(zhàn)國(guó)中期司馬成公權(quán)，銘文記載了造權(quán)的有關(guān)人員和權(quán)的重量、稱量標(biāo)準(zhǔn)。秦始皇兼并六國(guó)，統(tǒng)一了度量衡，并頒布了詔書，鑄造在度量衡器上抑或制成詔版鑲嵌在度量衡器上，作為官定的標(biāo)準(zhǔn)器。詔憶有四十個(gè)字：“廿六年，皇帝盡并兼天下諸侯，黔首大安，立號(hào)為皇帝。乃詔丞相狀、綰，法度量則不壹歉疑者皆明壹之。”到了二世又下了六十個(gè)字詔書：“元年制詔丞相斯、去疾，法度量，盡始皇帝為之，皆有刻辭焉。今襲號(hào)，而刻辭不稱始皇帝，其于久遠(yuǎn)也，如后嗣為之者，不稱成功盛德。刻此詔，故刻左，使毋疑。”這就是秦兩詔權(quán)。秦始皇統(tǒng)一度量衡制度，對(duì)后世影響很大，也是秦王朝富強(qiáng)的重要原因之一。而楚權(quán)則多作圜形，鑄有半圓形環(huán)紐，常由十個(gè)組成一套，供在天平上使用。建國(guó)以來，湖南清理發(fā)掘的近2000座楚墓，其中101座出土有天平和砝碼，謂之稱錢天平，使用時(shí)要以錢權(quán)作砝碼，這種砝碼刻有標(biāo)明重“四朱”或若干兩。人們用天平、砝碼作陪葬品，可見當(dāng)時(shí)與黃金流通有關(guān)，因?yàn)辄S金昂貴，在交換中要求重量準(zhǔn)確，楚墓中有較多的天平、砝碼出土，是楚國(guó)當(dāng)時(shí)曾普遍使用黃金的間接證明。
漢至隋700余年，基本上行用“稱錢衡”，即稱錢天平和砝碼錢權(quán)，長(zhǎng)期成為我國(guó)古代基本的貨幣制度，按照當(dāng)時(shí)錢令規(guī)定，凡敢剔輕擇重，不以“稱錢天平”稱重計(jì)量收付錢幣者，要嚴(yán)加懲處，罰于本里正強(qiáng)制勞役十日。
唐宋元明清各朝都有度量衡管理制度，并明令規(guī)定不準(zhǔn)私造。周代，每年仲春仲秋，氣溫變化較小時(shí)，“同度量平權(quán)衡”。秦代“法度量”，一年一校，國(guó)家頒發(fā)標(biāo)準(zhǔn)衡器，每年嚴(yán)加鑒驗(yàn)，以保重量絕對(duì)精確，在領(lǐng)取或借用時(shí)，當(dāng)面校準(zhǔn)，不準(zhǔn)有絲毫差池。權(quán)就是校秤砣，亦即標(biāo)準(zhǔn)秤砣。唐代專設(shè)監(jiān)校官，衡器經(jīng)校驗(yàn)后加蓋鈐印方準(zhǔn)使用。明代由其司馬領(lǐng)市司負(fù)責(zé)校正衡器。
古權(quán)，既有很高的收藏價(jià)值，又是考證歷史、政治、經(jīng)濟(jì)、文化、書法、計(jì)量的珍貴文物，而且具有藝術(shù)鑒賞價(jià)值，更可佐證我國(guó)度量衡史，青銅發(fā)展史與陶瓷業(yè)的進(jìn)化史。1990年11月，我公安部門在古成西安破獲一起文物案，追回國(guó)家一級(jí)文物，稀世珍寶秦兩詔權(quán)；河南省遂王縣發(fā)現(xiàn)的一件“至元五年”(1339年)青銅權(quán)，也被定為省二級(jí)文物，可見其價(jià)值不菲。《文物出口鑒定參考標(biāo)準(zhǔn)》還明文制定：一七九五年以前的各種度量衡及附件(如古權(quán))一律不出口。可見國(guó)家對(duì)古權(quán)的重視。
我國(guó)衡器不但在國(guó)內(nèi)，就是在國(guó)際上也享有崇高地位，頗受器重，竟連一桿傳統(tǒng)的戥子(測(cè)定貴重物品或藥品重量的小秤，最大單位是兩、小到分或厘)桿小秤，也倍受歡迎，并曾在異國(guó)他鄉(xiāng)引起轟動(dòng)，這里還有一個(gè)小小故事；九十年代初，有一位赴歐洲某醫(yī)藥學(xué)院進(jìn)修的俞琪先生，曾帶去在蘇州花錢不多，信手拈來的一桿戥子，于圣誕節(jié)前夕作為小小的禮物贈(zèng)送給院長(zhǎng)，并附上一張使用說明，介紹了中國(guó)這種戥子控制藥物用量的精確性，以及如今中國(guó)許多醫(yī)院中藥配方仍使用這種傳統(tǒng)戥子的情況。沒想到，第二天院長(zhǎng)突然召見，幾位學(xué)院要員也在座，那桿戥子放置在辦公桌上，旁有一架天平。院長(zhǎng)首先鄭重其事表達(dá)了感謝之情，然后請(qǐng)俞先生示范操作戥子，在用戥子稱了重量之后，他們?cè)儆锰炱綇?fù)核，果然十分精確，頓時(shí)響起了一陣掌聲；這時(shí)院長(zhǎng)請(qǐng)求俞先生同意將禮品轉(zhuǎn)贈(zèng)學(xué)院。不久，中國(guó)這桿古老的衡器配上了精美的座子，陳列在學(xué)院收藏室的展覽櫥窗中，說明中還寫著“中國(guó)用這樣的衡器來控制藥物用量已有幾千年”。
目前國(guó)內(nèi)傳世和出土的古代權(quán)多達(dá)數(shù)萬件，且多數(shù)收藏在各級(jí)國(guó)家博物館中。在國(guó)內(nèi)收藏界，南宋以前的古權(quán)相對(duì)較少，而存世較多的都是明清以后民間的器物。由于這些器物的市場(chǎng)價(jià)格相對(duì)較低，市面上很少有仿制的，其價(jià)格都在百元至千元左右。相反，歷代官方檢測(cè)的標(biāo)準(zhǔn)古權(quán)上都有銘文，其功能、年代和制造單位比較明晰，因而很有收藏價(jià)值，其價(jià)格都在萬元左右，秦二世時(shí)期的一件有銘文詔書的標(biāo)準(zhǔn)銅權(quán)市場(chǎng)價(jià)格就在15萬元，因此，權(quán)在市場(chǎng)上仍有很大的價(jià)格空間。
鑒別古權(quán)的年代，可以從幾個(gè)方面入手：首先審閱古權(quán)上刻有銘文，從銘文上可以知道它的制造時(shí)代，這是一個(gè)很重要的鑒別特征；二是從器型上進(jìn)行區(qū)分，占國(guó)或者是秦漢時(shí)期的古權(quán)多半是呈一種饅頭形，上面有一個(gè)秤紐；南北朝時(shí)期是呈現(xiàn)瓜棱形，元朝的形狀就比較復(fù)雜，有束腰形、多面形等等。
古權(quán)價(jià)值高低還可以從材質(zhì)上區(qū)別，銅質(zhì)比鐵質(zhì)的價(jià)格高，像質(zhì)的或者骨質(zhì)的要比本質(zhì)的價(jià)格高。收藏和研究古權(quán)不同于一般物件的收藏，首先要有恒心和耐心。眼光要長(zhǎng)遠(yuǎn)，手腳要勤快。多跑古玩市場(chǎng)、舊貨市場(chǎng)、及至文物商店、廢品收購站、沙里淘金可謂天賜良機(jī)。二、要舍得資金的付出。如遇精品美權(quán)，一定要有膽有識(shí)有魄力，速下決心，否則花落藏家，那種后悔一輩子。三、還得多交朋友，以誠(chéng)相待，將心換心，這樣便可以情結(jié)緣，投緣得物，將物怡性，豐富珍藏。上海的陳邦仁和北京的鄭海生皆為此道的高手。尤其鄭海生不但集權(quán)入迷，還在京城的報(bào)國(guó)寺文化市場(chǎng)租下一座門市，將自己所有的2000余枚古權(quán)一股腦地堆了滿滿一屋子，直引得所有的來者看直了雙眼。著名文史專家史樹青老先生觀此不禁嘆絕，大筆一揮“古權(quán)齋”，更使其名聲大振。
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